World Cup de Pokémon: Introducción e Historia

Arte por anundeadboy.

Introducción

La World Cup de Pokémon (WCoP) es uno de los mayores torneos OU por equipos en el que los mejores jugadores de individuales del mundo se enfrentan en seis generaciones con el objetivo de ganar uno de los premios más antiguos de Smogon: el prestigioso trofeo azul . Al igual que en la verdadera World Cup, los equipos se determinan geográficamente y los jugadores deben organizarse para traer éxitos a sus respectivas regiones. Dieciséis equipos, con diez jugadores titulares por equipo, competirán en SM OU y las cinco generaciones antiguas más recientes (ORAS, BW2, DPP, ADV, GSC) para determinar cual es la mejor región en cuanto a jugadores de Pokémon. Este año, los vigentes campeones de US East aspiran a ser el primer equipo en ganar el trofeo de la World Cup cuatro veces. ¿Serán capaces de conseguir esta increíble hazaña? Con el tiempo se sabrá.

Formato

Los equipos esperados en la edición de este año son Africa and Middle East, Brazil, Canada, Europe, France, Germany, Greece, Italy, Oceania, Spain, UK, US Central, US East, US West, y el ganador del desempate previo al torneo entre el último equipo de la WCoP de 2016, US Metro, y el equipo que aspira a recuperar su puesto en el torneo, Latin America. Otras regiones podrán elegirse también dependiendo del número de inscripciones. Los jugadores deben incluir su región en el post de inscripción para poder optar a participar en este torneo.

Una vez finalizado el periodo de inscripción, los capitanes de cada equipo deberán entregar sus alineaciones al organizador. Los equipos consistirán de diez titulares (cinco SM, un ORAS, un BW2, un DPP, un ADV y un GSC) y cinco suplentes. Los jugadores titulares no podrán cambiar de tier hasta finalizar la ronda 1.

La Ronda 1 consistirá en una fase de grupos de todos contra todos. Habrá cuarenta grupos en total, en los cuales habrá cuatro jugadores de distintos equipos. De estos cuarenta grupos habrá veinte grupos de SM OU, cuatro de ORAS OU, cuatro de BW2 OU, cuatro de DPP OU, cuatro de ADV OU y cuatro de GSC OU. Los jugadores se enfrentarán a cada miembro de su grupo una sola vez, lo cual hace que cada jugador titular de cada equipo tenga que jugar un total de tres partidas y cada equipo como colectivo tenga que jugar un total de treinta partidas. La cantidad de victorias en estas partidas se usarán para determinar los resultados generales de la ronda, de la cual avanzan a playoffs los ocho equipos con mejor resultado.

Los playoffs consistirán en un torneo de eliminación única en el que los equipos se enfrentan entre ellos directamente. Cada serie de los playoffs será un duelo de 10 contra 10 con cinco batallas de SM OU y una de cada generación antigua incluida. En caso de empate, cada equipo elegirá a tres jugadores para enfrentarse en un desempate al mejor de tres. Las tiers del desempate serán SM OU y una a elección de cada equipo. Las series durarán una semana y será poco probable que se concedan extensiones de la fecha límite. Este formato se mantendrá a lo largo del torneo y el último equipo que quede en pie será declarado campeón.

Historia

Han pasado muchas cosas en este prestigioso torneo desde que se inaugurase hace 12 años. Originalmente empezó siendo un torneo por diversión que consistía solo del, por aquel entonces, metagame estándar, ADV OU. Desde entonces, la WCoP ha ido evolucionando hasta convertirse en el evento más importante del calendario de Smogon. Debajo hay una breve recopilación de los eventos más importantes que han tenido lugar durante este tiempo.

La primera World Cup, organizada por Jackal, fue celebrada allá por 2005. El torneo era algo mucho menor de lo que es hoy, con apenas cuatro jugadores por equipo. Estos jugadores combatieron en una fase de eliminación directa para determinar quienes iban a ser los primeros campeones de la historia. Aún no se habían introducido los trofeos, por lo que el incentivo era únicamente el orgullo de cada región. Debido a cambios en el servidor, se conserva muy poco de la edición inaugural, pero sabemos que fue Asia el equipo que salió vencedor, consiguiendo así la primera victoria para una región que se convertiría en la mayor dinastía de la World Cup.

En 2006 el torneo se expandió notablemente. El número de jugadores titulares se incrementó de cuatro a ocho y los equipos fueron distribuidos en la tradicional fase de eliminación directa en la cual los jugadores se enfrentaban en rondas de 8 contra 8. Los desempates se decidían mediante una única partida entre un representante de cada equipo. Asia, el vigente campeón, se deshizo con facilidad de South America en la Ronda 1 antes de aplastar a US West en semifinales. Sus oponentes en la final, US Central, llegaron por la vía larga, ya que tuvieron que vencer en el desempate tanto a Canada como a US East para poder llegar a la final. Asia llegó a la final habiendo perdido solo una partida, pero US Central demostró ser un oponente mucho más duro que cualquiera al que se hubiesen enfrentado antes, ya que lograron llevar la serie a 3-3 con dos partidas restantes. Sin embargo, no hizo falta un tercer desempate ya que MoP y goofball ganaron las partidas restantes para así retener el título de campeones de la World Cup de Asia.

Un cambio de generación supuso que la WCoP no regresase hasta 2008, lo cual no impidió que el torneo siguiera creciendo, ya que el número de equipos se expandió a doce. Los organizadores decidieron cambiar un poco las reglas este año y experimentar un formato más individual. En lugar de competir en grupo, los jugadores tuvieron que competir individualmente y, según sus actuaciones, darían puntos a sus respectivos equipos. La Ronda 1 introdujo en el torneo una fase de grupos de todos contra todos en la cual los dos mejores jugadores de cada grupo avanzaban a una fase de eliminación directa. Debido a la naturaleza del formato, era perfectamente posible que un equipo se colocase de líder inalcanzable mucho antes de la ronda final. Esto fue exactamente lo que haría Asia, mostrando un nivel de juego tan alto que les permitió coronarse vencedores con dos rondas de antelación. La fase individual finalizaría con un todos contra todos entre Fade_Away, FivekRunner y GG. Debido a que el resultado grupal del torneo ya estaba decidido, la final individual generó muy poco interés y terminó sin jugarse. A pesar de esto, lo importante del evento fue, y siempre será, el increíble logro de Asia al ganar tres World Cups consecutivas.

Sin que sorprendiese a nadie, el formato previo fue considerado poco exitoso y fue rechazado en 2009. Sin embargo, la fase de grupos inicial de todos contra todos sí gustó, y se mantuvo en el nuevo formato del torneo como resultado de ello. Los ocho equipos que obtuviesen más puntos en esta fase de grupos avanzarían a una fase de eliminación directa, más familiar, que recordaba al formato jugado en 2006. El número de equipos volvió a incrementar, esta vez a catorce, lo cual suponía un reto aún mayor para los tricampeones de Asia. Avanzaron habiendo acabado cuartos en la fase de grupos junto a cuatro equipos estadounidenses (West, Metro, Central y South), UK, Canada y Oceania. Tras una ajustada victoria por 5-3 a Canada en la Ronda 2 y ganar en el desempate a US West en semifinales, todo hacía creer que Asia ganaría su cuarto trofeo consecutivo. Pero lo que la gente no sabía en aquel momento era que no solo iba a terminar el reinado de Asia, sino que iba a ser derrocado por la siguiente gran dinastía en la World Cup. Tras ganar en los playoffs a US Central y US Metro, Oceania ya se había colocado en el escaparate mundial. Sin embargo, fue en la final cuando de verdad se establecieron como una fuerza mayor. Con dos partidas restantes y el resultado siendo 4-2 a favor de Asia, Oceania remontó e igualó la serie gracias a las victorias de Stallion y Earthworm. Tras llegar al primer desempate en una final en la historia del torneo, Earthworm se coronó como uno de los más grandes de todos los tiempos tras vencer a husk, el jugador estrella de Asia con un balance de 7-0, y consiguiendo así que Oceania ganase el torneo.

Las expectativas aumentaron en 2010 cuando se anunció que el equipo ganador recibiría un trofeo para reconocer su logro. Se mantuvo el mismo formato que el año pasado, con la excepción de que se incrementó el número de equipos a dieciséis. El desvanecimiento del dominio de Asia trajo nuevas esperanzas a equipos que aspiraron a metas más altas. Además de esto, se formó un nuevo equipo conocido como Indian Subcontinent and Greater Middle East (ISGME) que reclutó a un gran número de jugadores exitosos como Aldaron y husk. A los vigentes campeones, Oceania, se les complicaban las cosas, ya que en la fase de grupos tan solo pudieron empatar en el octavo puesto con Canada y US East. En el desempate, Earthworm demostró una vez más lo que valía derrotando tanto a Gouki como a Stone_Cold y consiguiendo así que su equipo avanzase a la segunda ronda, en la cual tuvieron que enfrentarse a los primeros clasificados de la fase de grupos, US West. A pesar de sus problemas en la ronda 1, tras una ajustada victoria contra los estadounidenses y un encuentro unilateral contra el formidable conjunto de Latin America, todo resultó en Oceania llegando a su segunda final consecutiva. Después de vecer a US Metro y a UK en los playoffs, fue el equipo debutante en la World Cup, ISGME, el que se ganó el derecho a enfrentarse a los vigentes campeones en la gran final. Pero, con el trofeo azul en el horizonte, los poderosos debutantes no fueron capaces de alcanzar su vieja forma y la victoria de panamaxis contra Lady Bug con su infame equipo stall de hail supuso el segundo campeonato consecutivo para Oceania.

2011 no trajo cambios en el formato, pero sí en la generación. La era DPP se había terminado y la tan esperada era BW venía pisando fuerte. El vigente equipo finalista ISGME se desbandó y, junto a US South, fueron reemplazados por Benelux y Mexico. Hubo cierta controversia cuando Latin America no se clasificó para la Ronda 2 a pesar de tener uno de los mejores balances en cuanto a victorias y derrotas. Esto se debía a que el formato recompensaba con puntos la posición en los grupos antes que los balances de victorias y derrotas, a pesar de la ira de Latin America. Los vigentes campeones de Oceania no tuvieron tantos problemas y superaron la fase de grupos con un impresionante balance de 16-8. Sin embargo, la Ronda 2 demostró ser más complicada para los primeros clasificados ya que necesitaron una victoria de panamaxis en el desempate para eliminar al valiente equipo de Brazil. Canada, que alardeaba de estrellas como Gouki y Krack, acompañó su gran actuación en la Ronda 1 con una victoria cómoda ante el equipo de Europe en cuartos de final. Sin embargo, fueron eliminados en semifinales por el equipo de US West, el cual había mejorado bastante. En el otro lado del cuadro, Oceania demostró haber recuperado su forma tras aplastar a France por 7-1 y llegar a su tercera final consecutiva. En la última fase, los primeros finalistas del equipo US West consiguió llevar a los favoritos del torneo a otro desempate. Ahí, en el que para muchos es considerado el combate más memorable de la historia de la World Cup, Philip7086 sorprendió a toda la comunidad al llevar un impresionante equipo con Aron en un intento de vencer al legendario Earthworm. Desafortunadamente para US West, esta decisión no tuvo el efecto deseado y Earthworm obtuvo otra victoria en un desempate para completar el triplete para Oceania.

La controversia que hubo en 2011 con el sistema de puntuación resultó en un pequeño cambio en el formato en 2012. Tomando el relevo del legendario organizador Jackal, Bloo e Iconic anunciaron que el balance final de victorias y derrotas sería el factor determinante para las posiciones finales de los equipos y que los puntos obtenidos en la fase de grupos servirían para casos de empate. En la ronda 1, Oceania remontó un inicio flojo para reafirmar su condición de favoritos y clasificarse para la segunda ronda, aunque fue el intenso equipo de France el que quedó en primera posición con un balance de récord de 18-6. Un desempate entre cinco equipos fue necesario para determinar los equipos que ocuparían la sexta, séptima y octava plaza, siendo US West, Asia y Brazil los que vencieron a Canada y US Metro para así ocupar dichas plazas. Las decepciones fueron lo principal de la ronda 2, ya que no solo France, los primeros clasificados, cayeron ante Brazil, sino que, en lo que para muchos fue la sorpresa del torneo, Lamppost venció a panamaxis para darle la victoria a US East en el desempate ante el equipo tricampeón de Oceania. Las victorias de Latin America y US West ante Asia y Spain, respectivamente, hizo que ambos equipos se encontrasen en semifinales. En medio de cierta polémica y comportamientos cuestionables, el exitoso Pursuit de Rewer al Mienshao de Bloo no fue suficiente para evitar que la elegante estrella se llevase la victoria que aseguraba una plaza en la final para los representantes de la costa oeste. En la primera y única final estadounidense, US West se redimió de su derrota ante Oceania en la final de 2011 a costa de sus adversarios de la costa este, US East, con Bloo consiguiendo de nuevo la victoria decisiva.

El nuevo organizador de la World Cup, M Dragon, solo introdujo unos pequeños cambios en el formato en 2013, siendo los dos principales el cambio de tier de la ya difunta BW1 a BW2 y la expansión del número de equipos a 17. Tras la caída del reinado de Oceania, dependía de US West seguir con la tradición de lograr victorias consecutivas. Pero, a pesar de vencer en la batalla entre costas, US West no fue el equipo que partió como favorito en 2013. En su lugar, fueron sus rivales derrotados de US East los que contaban con el favoritismo de la comunidad. Una gran cantidad de éxitos individuales conseguidos por un gran número de sus jugadores hizo que los finalistas de 2012 ahora alardeasen de tener la alineación más fuerte de la competición. US East consiguió abrirse camino de forma exitosa a través de la fase de grupos de la Ronda 1 mientras que, sorprendentemente, los vigentes campeones de US West fracasaron y tan solo llegaron al noveno puesto. El equipo debutante de Africa and Middle East (Afrabs) obtuvo la última plaza que daba acceso a los playoffs pero sus esperanzas de llegar más lejos fueron tumbadas en la ronda 2 por un renovado equipo de Germany. Germany fue eliminado por US East en la siguiente ronda, los cuales llegaron hasta semifinales tras vencer a France en la Ronda 2. Un revitalizado equipo de Asia completó el otro lado del cuadro gracias a sus victorias ante US Metro y Latin America. Llegados a este punto, US East no había perdido más de dos partidas en ninguna de sus series y nada cambió en la final ya que la victoria decisiva de BKC ante el imbatido Adam (conocido entonces como Yusuke) sirvió para que los americanos ganasen 6-2. La tradición de revalidar el título había desaparecido, pero el trofeo azul se mantuvo en tierras americanas.

Antes del comienzo del torneo en 2014, el español Malekith hizo una campaña para que la World Cup se convirtiese en un torneo multi-generacional. Tras algo de deliberación, los Tournament Directors aceptaron el cambio y reemplazaron tres de los nuevos juegos de XY por uno de BW2, otro de DPP y otro de ADV. Debido a las complicaciones causadas por esto, el número de equipos se redujo al tradicional número de dieciséis. Cualquier equipo nuevo que aspirase a participar en el torneo debía de vencer antes al último clasificado del año pasado en un playoff al mejor de tres para poder ocupar la decimosexta plaza del torneo. En la Ronda 1, US East no mostró ninguna señal de debilidad al igualar el récord de 18-6 y clasificarse como primeros. West y Metro cumplieron las expectativas y completaron un podio estadounidense, mientras que viejas glorias como Latin America y Oceania fracasaron al no conseguir clasificarse. US East y US West avanzaron a semifinales tras vencer en la ronda 2 a Canada y Asia, respectivamente, mientras que US Metro perdió contra Brazil, un equipo bien organizado. Tras haber derrotado por 5-3 a Germany, Spain tenía ante sí la nada envidiable tarea de enfrentarse a US East en semifinales. East, los cuales seguían sin haber perdido más de dos partidas en la fase de eliminación directa desde 2012, continuaron con su dominio tras aplastar por 7-1 a Spain. Sin embargo, la tan anticipada final estadounidense no se dio debido a que Brazil sorprendió y venció por 5-3 a US West para llegar a su primera final en la historia. Aprovechando esta oportunidad, Brazil contra todo pronóstico y consiguió ponerse 4-3 a falta del la última partida. Ahí, en la que se cree que fue la batalla más vista en la historia de Smogtours, Sogeking derrotó a CTC en BW2 OU para acabar con el reinado de East y conseguir una primera victoria histórica para Brazil.

La transición hacia un torneo multi-generacional se completó en 2015 tras la adición de GSC y RBY al torneo. Además, el número de titulares se aumentó a diez para poder jugar las seis generaciones. Esto permitió una división de 50/50 entre las partidas de la generación actual (cinco de ORAS) y las partidas de generaciones antiguas (una de BW2, DPP, ADV, GSC y RBY). Brazil trató de sobreponerse a la pérdida de su jugador estrella Sogeking mediante el reclutamiento de Tiba, leyenda de RBY y GSC. Pero, a pesar de ganar sus tres partidas de la fase de grupos, los vigentes campeones no fueron capaces de repetir el éxito de 2014 y fueron eliminados en la primera ronda. Los equipos europeos demostraron ser los mejores en la fase de grupos, ya que France, Spain y Germany ocuparon las tres primeras plazas, aunque las victorias tardías de US Central y US East, junto a la consecución de la quinta plaza por parte de US West, significaron que los Estados Unidos también estarían bien representados en los playoffs. El enfrentamiento estrella de la Ronda 2 terminó siendo un encuentro muy desequilibrado, ya que France, una vez más, no cumplió las expectativas y encajó un duro 7-1 por parte del rejuvenecido equipo de US East. US West acompañó a sus rivales en la siguiente ronda tras derrotar a un equipo de Oceania inspirado por la vuelta de Earthworm y panamaxis, mientras que los gigantes europeos Germany y Spain vencieron cada uno en sus series para luego enfrentarse en semifinales. Tras una convincente victoria de US East por 7-3 ante US West y un triunfo de Spain en el desempate ante Germany, la World Cup de 2015 se culminaba con la primera final entre los Estados Unidos y Europa. Desafortunadamente para los fans neutrales (y para Spain), la victoria de idiotfrommars en GSC completó un aplastante triunfo para US East al ganar la final sin perder nada más que una sola partida.

2016 empezó con drama debido a las nuevas reglas de elección. Cuando se anunció que la elegibilidad tan solo se determinaría mediante la IP, muchos equipos protestaron y pidieron un cambio en la decisión. El concepto permaneció, pero se añadió la "cláusula de veterano" que permitía a los equipos mantener a jugadores que hubiesen representado al equipo en ediciones del torneo anteriores. Poco después, hubo incluso más drama cuando los debutantes de Greece vencieron a Latin America en el playoff previo al torneo para clasificarse a su costa. Liderados por los veteranos Astamatitos y Fear, Greece superó cualquier expectativa y se clasificó como segundo para la ronda 2. La rivalidad estadounidense continuó en la segunda ronda y, de nuevo, East venció a West. La aventura terminó para Greece tras ser derrotados por un determinado equipo de Spain, mientras que Italy mantuvo su buena forma venciendo a Afrabs en el desempate. Germany, primeros clasificados en la fase de grupos, remontó un 0-4 abajo ante Asia en la Ronda 2 antes de derrotar por 7-5 (tras un desempate) a Italy en semifinales. La otra semifinal también se decidió en el desempate por 2-1 a favor de US East frente a Spain, en lo que fue una repetición de la final de 2015. Germany y US East procedieron a un intercambio de golpes en la final antes de acabar empatando 5-5. La victoria de bro fist en ORAS le dio la ventaja a US East en el desempate antes de que -Tsunami- resolviese la final tras un gran triunfo en GSC ante Conflict, estrella de Germany con un balance previo de 7-0. Como resultado, US East volvió a ser campeón, ganó por tercera vez el torneo y se convirtió en el único equipo capaz de llegar a cinco finales consecutivas.

Conclusión

La temporada de World Cup es siempre uno de los periodos más entretenidos de Smogon, y siendo este el primer año en el que se incluye SM OU, el torneo de 2017 promete ser la edición más emocionante hasta la fecha. Además del espectáculo de ver a los mejores de antes y de ahora compitiendo por el gran premio, también hay sitio para que se unan nuevos jugadores. Muchos de los mejores jugadores de este juego se hicieron un nombre en la World Cup, así que, sin importar tu reputación en la comunidad, no lo dudes a la hora de inscribirte y probar, ya que la World Cup ha demostrado incontables veces que es una gran oportunidad para hacerse un nombre en Smogon.